_ _ _ _ _ Кабинет Министра Магии_ _ _ _ _ 

Несмотря на (теперь уже) не только не праздничный, но и не ранний час в министерских коридорах было подозрительно тихо. Но все феномены имеют свои причины и исключительно из-за лингвистических недомолвок или в целях конспирации именуются феноменами.
В данном случае тишина в коридоре была вызвана целым ворохом, то есть комплексом причин. Во-первых, день все-таки послепраздничный. Во, во-вторых, время послеобеденное. В-третьих, эээ контингент соответствующий. Ну и наконец – в данный момент по коридору гордо шествовал Министр Магии собственной персоной – потому и те немногочисленный работники, которые имели несчастье случайно высунуться из своих кабинетов, спешили ретироваться до получения строгого выговора за халатность, едва заслышав стук тяжёлой трости и цоканье каблуков.
Что было вполне возможно, поскольку от шума, как известно, обостряется головная боль. Правда, лишь немногие считают, что можно в принципе работать, и не производя жуткого шума. И где взять столько «немногих» на все министерские должности?
Впрочем, сегодня им повезло – мистер Малфой был слишком занят обдумыванием ближайших и дальнейших планов, чтобы отвлекаться на такие мелочи. И единственное, что его радовало в сфере этих самых планов, так это то, что никто не мешает ему их обдумывать.
О, да, есть чему радоваться. Как будто твоё одиночество вообще часто нарушают, Люциус. Да они все никогда бы тебя не видели, будь их воля. Взаимно, разумеется. Зачем тебе это – чтобы швырять нарушителей на каминные решетки?
Странно, но развеянию тоски такие размышления не способствовали. Может, есть все-таки феномены?
Мистер Малфой со вздохом нашел, наконец, нужную дверь и галантно постучался. Впрочем, через пару минут он, не утруждая себя ожиданием ответа, не очень галантно, но чертовски элегантно эту дверь распахнул и аккуратно закрыл за собой, войдя в кабинет.
Более того, он даже бегло осмотрелся, пребывая, разумеется, практически вне себя от восхищения собственной вежливостью. Поскольку порядок был, конечно, так себе.
Архивы… Интересно, бывают в природе аккуратные архивы? Никогда не видел, если не считать Малфой-Мэнорскую библиотеку и мой кабинет.
- Добрый день, мисс Рейн. Надеюсь, я не помешал, вы, я полагаю, занимаетесь разбором архивов? Что ж, весьма похвально.
Он, конечно, сам знал, что фраза банальная. Но зато с некоторой долей честности. Мистер Малфой действительно считал, что разборка архивов – полезное занятие для министерских служащих, оно свидетельствует о (как минимум) стремлении к организованной активности (даже если осуществлять такую по причине обилия пагубных черт характера не удается), а также занимает любого очень надолго. А что может быть лучше, например, авроров, тихо сидящих среди книжных шкафов и груд пыльной макулатуры (хотя и громко ругающихся при этом) и не мешающих работать?
И вообще, министру принято прощать банальности – лишь бы не критиковал.
- И тем не менее, вынужден вас огорчить, - Малфой честно изобразил легкую скорбь, хотя и ненадолго, - поскольку имею веские причины отвлечь вас от этого увлекательнейшего занятия.
Хм, без иронии все-таки не получилось. Точно старею.
Люциус задумчиво погладил большим пальцем набалдашник и, чуть прищурившись, бросил на девушку испытующий взгляд.
- Вы и сами наверняка не будете против чуть более авантюрного задания – необходимо знать, скажем прямо, не понаслышке о современной ситуации в той сфере, которой вы занимаетесь, - обворожительная улыбка и мгновенно отведенный взгляд, - вам, должно быть, уже известно о… хм, разнообразных слухах, которые ходят об этой самой  современной ситуации в нашем замечательном оплоте лучших традиций магического образования – любимом и уважаемом всеми нами Хогвартсе.
Как бы невольно прижатая к губам ладонь – мимолетный скорбный жест, красноречиво выражающий мысль о том, что «Хогвартсу все-таки нужна твердая рука, хотя глубокоуважаемая МакГонагалл, конечно, старается, но…»
- Невозможно слышать все эти злостные … преувеличения, но… вы ведь знаете, кто в этом году принят на должность преподавателя защиты от Темных Искусств? А господа авроры не устают напоминать всем желающим, как это важно. Не принятие вампиров в штат, а преподавание ЗОТС, конечно.
Мужчина глубоко вздохнул и порывисто прошелся по комнате, строго хмуря брови, а потом резко обернулся, награждая подчиненную пронзительным взглядом.
- Вероятно, Хогвартс так и не избавился от тлетворного влияния неких личностей и организаций,  которые не только не имеют никакого отношения к учебной деятельности вовсе, но и, откровенно говоря, должны быть тщательно изолированы от неё – на благо юных волшебников, не так ли?
Глубокий вздох и многозначительный до загадочности взгляд, за который Визенгамот, несомненно, сделал бы замечание – не оказывайте, мистер Малфой, давление на судей.
- Итак, мисс Рейн, я имею некоторые основания полагать, что вы понимаете, о чем я говорю - детали обстановки в Министерстве ведь тоже - достояние общественности, поэтому известны всем. В таком случае, что вы думаете по поводу инспекционной поездки в Хогвартс?
Это как будто экспромт и уверенность в том, что такая талантливая барышня справится с такой сложной задачей – один к одному, строго дозировать и не взбалтывать.
Остальное можно не объяснять – меньше ответственности, больше возможностей.
От обычной завершающей внутренние монологи мысли вида «я безжалостный эгоист» можно воздержаться.

Малфой презрительно прищурил глаза и чуть поморщился. Наверное, это относилось к вышеупомянутым аврорам. А, может быть, и к оставляющему желать лучшего самочувствию. А, может и не быть.
Тем не менее, только исключительная отточенность манер не позволила лорду облегченно вздохнуть, когда он милостиво выслушал ответ мисс Рейн – девушка действительно сразу же поняла, ради чего собственно затевается вся эта кутерьма с инспекциями. А он уже приготовился, между прочим, объяснять для широкой аудитории и начал обдумывать  более явные намеки. Ничего не поделаешь, привычка – с такими секретарями-то.
Сразу видно, что приличный факультет. И, кажется, даже знакомая Беллы, что по значению практически равно сданным с отличием экзаменам плюс к магическим талантам и остроумию.
Да уж, мистер Малфой умел выбирать исполнителей для своих планов. И главное, ему совсем не было стыдно за то, что он ради своих чисто эгоистических и довольно туманных перспектив и соображений насчет соотношения сил подвергает опасности ни в чем не виноватых юных барышень. Знаете, какое это полезное качество для Министра Магии? То-то.
- Превосходно, - надменно протянул блондин, не трогаясь с места и не сводя с девушки пронзительного холодного взгляда, - понимаю вашу заинтересованность.
Что? У вас нет никакой заинтересованности? Поздравляю, теперь есть. А аллегории какие.
- Как видите, все это прекрасно известно практически всем желающим. Что, конечно, прискорбно. Меры пресечения – не ваша забота. Ваша – выяснить, что конкретно предпринимают известные нам обоим, да и всем, собственно, личности в Хогвартсе, насколько многочисленны их сторонники среди учеников и преподавательского состава. А также – как можно больше информации об их планах: все ли разделяют радикальные воззрения главы Аврората, какие предпринимают меры по укреплении своих позиций.
Люциус многозначительно умолк, отворачиваясь к окну.
Кроме того, идеально скрыть истинные цели инспекции, конечно, не удастся. Вот и прекрасно, пусть знают, что я знаю, что они знают… Нет, так у меня снова голова разболится.
- Оформите поездку, как обычную внеплановую дисциплинарную проверку, стандартные полномочия по вынесению предупреждений, высказыванию замечаний и так далее… Поговорите с теми, на кого можно повлиять, прислушайтесь к тем, на кого уже нельзя. В общем… осмотритесь.
Да, осмотритесь. А я пока с Грюмом поговорю и за мисс Боунс послежу. Вам в Хогвартсе тоже будет, за кем следить, не беспокойтесь…
- Вопросы есть, мисс Рейн? – все так же монотонно продолжил Министр, бросив на девушку подозрительные косой взгляд. Про возражения он никогда не спрашивал.

Каждая кошка имеет право смотреть на короля, но от казни ей потом не отвертеться, верно? Верно-верно.
Может быть, услышав подобные возражения, человек должен укорить себя в высокомерии, в эгоизме, в жестокости… Ну хоть в чем-нибудь! Человек, конечно, должен, а Люциус Малфой… недовольны – вот человека Министром магии и выбирайте, пусть он с этим бардаком разбирается.
Тонкие губы блондина слегка скривились в изящной, но не менее жестокой от того насмешке.
- Что-то в этом роде, мисс Рейн. Таким образом, разграничим права и обязанности – за вами остается право на домыслы, эти и любые другие, на условиях конфиденциальности, а я имею право на ваш информативный отчет по окончании инспекции. Непременно информативный, заметьте, - ледяным тоном подчеркнул Малфой, многозначительно приподнимая бровь.
В безжалостных серых глазах не отражалось ни капли сочувствия и, разумеется, ни тени вины. А на что вы рассчитывали? На смущение? Ха-ха, как смешно.
Милорд одарил девушку настойчивый взглядом сверху вниз, котороый красноречиво повествовал о том, что раз уж мисс Рейн пока не знакома с тем, что бывает в случае предоставления недостаточно информативных отчетов, то лучше ей с этим и не знакомиться.
Авроры, конечно, поймут. Я поэтому и обставляю все так нарочно топорно, чтобы даже эти бестолочи поняли. Пусть увидят, обдумают всесторонне и сделают выводы, если они имели несчастье ошибочно решить, что я безропотно снесу передачу Департамента Магического Правопорядка  племяннице Амелии Боунс даже без обращенного ко мне уведомления. Будет им ответный сюрприз.
Малфой особенно не рассчитывал, что его недруги действительно поверят, что у него есть какой-то план на их счет, но привести их в полную боевую готовности, вероятнее всего, удастся. Ничего, нервничать полезно, миссис МакГонагалл.
- А вы, кажется, боитесь? Хм, благородно. Едва ли они что-нибудь предпримут против вас, это же Хогвартс – оплот светлых мыслей и святой терпимости, - насмешливо заметил министр, - там не мучают невинных юных барышень.
Вот если бы ко мне такую прислали, я бы не постыдился. Так я ведь Люциус Малфой, это все учитывают.
- В трудновыполнимости задания вы меня не убедили. Ордер на дисциплинарную проверку запросите у секретаря вашего отдела, все правила расписаны в приложении. Скажите, вы знакомы с миссис Лестрейнж?

Люциус незаметно вздохнул, продолжая талантливо демонстрировать высокомерие.
Не боится – вон как возмущается! Драко, наверное, тоже бы… даже менее сдержанно. Все дети такие, это, должно быть, нормально. И я, похоже, тоже таким был когда-то. Совершенно нормально, все люди такие…
Но вот тут совсем некстати вспомнились сумасшедшее блестящие в бликах каминного огня серые глаза. Они вообще всегда вспоминались некстати.
Ладно, почти все. Какие наивные… Я беспокоюсь, это я-то… я не беспокоюсь, я излагаю свою позицию. И практически не сомневаюсь, что все мои пожелания, которые на самом деле требования, выполнят. У окружающих просто нет выбора.
-  Опасаетесь? Разумеется, благородно. Никакого гриффиндорского безрассудства, приятно работать, - презрительно скривился Малфой, давая понять, что большинству сотрудников, которые отличаются гриффиндорским безрассудством, а чаще даже хаффлпаффской бестолковостью, такой комплимент не светит даже на смертном одре. А скорее всего – даже и в надгробной речи за большую взятку.
- А что касается тех, кому не понравится визит, то им стоит предложить перечитать устав школы и нормативные акты вашего ведомства за последние пятьдесят лет и помочь логически заключить, что все законно и правомерно донельзя. Чего нельзя сказать об их кадровой политике.
Эффективный способ заставить молчать кого угодно, а что они там думают – это их дело.
Милорд Малфой с достоинством прошелся из угла в угол и удостоил, наконец, мисс Рейн относительно благосклонного взгляда – после четко выраженного согласия на участие в интри.. то есть, конечно, дисциплинарной проверке.
- Миссис Лестрейнж мне вас рекомендовала как исключительно здравомыслящую особу с чувством собственного достоинства и не лишенную талантов. Пожалуй, она права, - рассеянно заметил мужчина, протирая большим пальцем блестящий набалдашник, - хотя для полноценного вывода стоит взглянуть на отчет.
Который вы мне столь опрометчиво обещали.
- Кстати, - наигранно безразлично произнес он, - вам, должно быть, интересно будет узнать, что Департамент Магического Правопорядка с недавних пор возглавляет ваша ровесница и, вероятно, знакомая …- едкая пауза, - мисс Сьюзан Боунс.
Все та же непринужденная поза и меткий насмешливый взгляд исподлобья.

Хорошая вещь самообладание – как бы ты не удивлялся происходящему вокруг, все равно никто не видит, поэтому общепринятое мнение заключается в том, что ты всех видишь насквозь и любой поворот событий предсказываешь заранее.
Нет, вы только посмотрите, согласилась. И улыбнулась даже. Если посмотреть со стороны, можно подумать, что я что-то любезное сказал. Или что-то хорошее сделал. Дикость-то какая!
Проанализировав несколько последних собственных мыслей, Люциус Малфой пришел к закономерному выводу, что с пессимистичным настроем сознания срочно надо что-то делать. И с плачевным состоянием здоровья тоже – поскольку утихшая на время интенсивного уточнения деталей интриги головная боль снова пронзила виски. Правда, он сильно подозревал, что при таком рабочем графике головная боль неизлечима.
Все-таки сначала надо решить проблему насчет пессимистического настроя.
- Превосходно, - резюмировал мистер Малфой, - можете преступать. Насчет ордера и полномочий вы поняли, а если возникнут по ходу выполнения задания какие-то вопросы, то…
То что? Это же секретная интрига, не в Аврорат же…
… то можете написать мне о ваших затруднениях, в жанре отчета, - недовольно закончил мужчина. Чтобы понять, что ему лучше лишний раз не писать, достаточно было всего лишь знать его фамилию.
Однако, вербовка невинных исполнителей интриги удалась как нельзя лучше, а сами они заняты яркой эмоциональной реакцией на новость о последнем кадровом свершении в Департаменте Правопорядка. 
И тем не менее, милорд Малфой не чувствовал ни радости, ни хотя бы самого банального удовлетворения – ничего, кроме давящей на плечи и виски свинцовой усталости. И тягостного ощущения, что нормальные люди, наверное, чувствуют еще что-то, они, конечно, никакими интригами не занимаются и никаких беззащитных барышень на гибель не обрекают, но от своих обычных, так неистово презираемых самим Люциусом, дел он получают удовольствие или хотя бы ощущают облегчение. Все они, тысяча дементоров, и эта Боунс, и эта Рейн, и Грейнджер, и…
Да, и она, конечно, тоже. И самое отвратительное – что это правильно, что так и должно быть. Она же не убийца, не шантажистка и не самый известный подлец магической Британии. Она заслужила… А я… а что я?
Люциус стиснул зубы и, бросив мисс Рейн, какую-то невнятную фразу, призванную играть роль светского прощания, резко повернулся на каблуках и вышел из кабинета, яростно распахнув дверь и громко хлопнув ею.
В общем, день начинался очень хорошо, что и требовалось доказать.